"Memahami Masyarakat Internet - Sejarah Internet"
Berita Komputer, October 9 1996

Kerajaan Malaysia adalah serius dan komited untuk membentuk masyarakat kaya maklumat dengan menyediakan prasarana induk seperti Koridor Raya Pelbagai Media atau Multimedia Super Corridor (MSC) yang bakal menjadi laluan utama maklumat Malaysia ke Internet, jaringan komputer-komputer seluruh dunia. Menyambut usaha murni kerajaan, HIT menjadikan motto "Memasyarakatkan Internet" sebagai misi kewujudan. Telah diakui ramai bahawa Internet adalah agen perobahan abad 21, sumber pelbagai maklumat, sistem komunikasi pantas dan murah, jaringan manusia global, membentuk dunia siber tersendiri, menyediakan prasarana dan peluang perniagaan. Pemikir-pemikir Barat seperti Alvin Toffler (dalam buku "Future Shock", "The Third Wave" dan "Powershift"), John Naisbitt (dalam buku "Global Paradox"), Don Tapscott (dalam buku "The Digital Economy: Promise and Peril in the Age of Networked Intelligence"), Bill Gates (dalam buku "The Road Ahead") dan Nicholas Negroponte (dalam buku "Being Digital"), masing-masing membincangkan dengan panjang lebar akan halatuju dunia ke zaman maklumat.

Walau bagaimanapun, masyarakat perlu bersedia sebelum menerima sesuatu yang baru kerana pasti ada ancaman-ancaman di sebalik peluang-peluang. Apatah lagi kita mengetahui Internet dari segi sejarahnya dan bentuk kandungan maklumat yang ada sekarang semuanya bermula di Amerika Syarikat. Oleh itu, sememangnya kita mengetahui tidak semua maklumat yang disalurkan oleh Barat terutamanya Amerika Syarikat melalui Internet adalah baik dan bersesuaian belaka dengan masyarakat kita. Oleh kerana abad 21 adalah abad di mana minda dan intelek akan menjadi sasaran utama maklumat yang mudah dicapai, maka kandungan maklumat boleh menjadi ancaman jika ianya tidak serasi dengan nilai budaya masyarakat kita. Di samping itu, kita tetap mengakui bahawa ada manfaat yang boleh diperolehi dari Internet dari segi maklumat yang berbentuk teknikal, fakta dan pendapat yang boleh diterima pakai menurut neraca kita (masyarakat Malaysia dengan peradaban Timur).

Sebelum kita memahami akan ancaman dan peluang dengan penerimaan Internet sebagai sebahagian dari hidup, elok juga jika kita mengetahui sejarah Internet secara ringkas supaya kita tidak lari dari konteks pemahaman kita. Sejarah berkala ini di ringkaskan dari "Hobbes’ Internet Timeline v1.3" oleh Robert H'obbes' Zakon.

Daripada ringkasan sejarah perkembangan Internet di atas, kita boleh membuat beberapa kesimpulan seperti berikut :

• Oleh kerana Internet bermula di Amerika Syarikat dan negara Barat lebih 25 tahun yang lalu, mereka lebih mempengaruhi kandungan maklumat, citarasa, nilai dan budaya Internet,
• Tahun 1993 adalah tahun "breakthrough" di mana masyarakat dunia mendadak mahu mencapai Internet apabila World Wide Web (WWW) dan perisian Mosaics yang memudahkan pencarian maklumat diperkenalkan,
• WWW yang membolehkan perkongsian maklumat multimedia adalah masih muda berusia sekitar 3 tahun di dunia dan masih "bayi" di Malaysia. Potensi gunaannya adalah terlalu besar,
• Mimos ditubuhkan pada 1 Januari 1985 dan Jaring diperkembangkan penggunaannya pada awal 1990-an. Oleh itu, kandungan maklumat terkumpul tempatan di Internet masih terlalu sedikit,
• Sehingga sekarang Internet masih terus berkembang dengan begitu pesat dengan bilangan pengguna yang semakin bertambah, perkakasan/perisian capaian Internet yang semakin canggih, kandungan maklumat yang semakin kaya (enriched) dan interaktif dan laluan utama (backbone) yang semakin laju.